I følge substitusjonsplikten (Produktkontrolloven §3a) skal virksomhet som bruker produkt med innhold av kjemisk stoff som kan medføre helseskade eller miljøforstyrrelse, vurdere om det finnes alternativ som medfører mindre risiko. Virksomheten skal i så fall velge dette alternativet, hvis det kan skje uten urimelig kostnad eller ulempe.
Det betyr at alle som bruker (eller prosjekterer bruk av) en vare som inneholder helse- og miljøfarlige stoffer skal vurdere om det finnes alternativer. Alternative produkter/byggemetoder skal benyttes dersom ikke kvaliteten forringes eller det medfører vesentlig kostnadsøkning.
SFT (nå Miljødirektoratet) og BE (nå DIBK) har utarbeidet et notat som beskriver forslag til stoffer som bør vurderes for substitusjon i byggenæringen. Dette notatet har Byggemiljø bearbeidet videre slik at notatet også er mer utfyllende om hvilke produktgrupper man bør være mest .
Miljødirektoratet (tidligere KLIF) har egen temaside om substitusjon.
Høsten 2006 ble artikkelen » Miljøgifter i byggevarer – tenk før du handler» publisert i Byggeindustrien. Artikkelen er skrevet av SFT og gir mer informasjon om miljøgifter i byggevarer.
Produktkontrolloven §3a Substitusjonsplikt